Paramilitares y autodefensas 1982-2003

El argumento del trabajo quiere resaltar un aspecto que no ha recibido la suficiente atención para entender el surgimiento de estos empresarios de la coerción: el contexto de negociaciones de paz, apertura política y descentralización en el cual surgieron lo grupos paramilitares en los años ochenta. En ese contexto de potenciales redefiniciones a favor de la guerrilla, de sus aliados y sus simpatizantes, surgieron riesgos y amenazas para los equilibrios de poder regional, situación que llevó a un cambio drástico en las formas de coerción, promovido por estos defensores violentos del statu quo. El trabajo sostiene que las intervenciones del gobierno central para negociar acuerdos de paz con la guerrilla desencadenaron dinámicas desestabilizadoras tanto en las regiones afectadas por la insurgencia armada y la movilización social como dentro del mismo Estado.  

Este texto presenta una perspectiva analítica que hace hincapié en una explicación política del surgimiento de los grupos paramilitares y de autodefensa en Colombia. Para esto utiliza el concepto de empresario de la coerción, el cual hace referencia al individuo especializado en administración, despliegue y uso de la violencia organizada, la cual ofrece como mercancía a cambio de dinero u otro tipo de valores (Volkov, 2000). Los empresarios de la coerción no deben confundirse con los hombres de negocios corrientes y sus empresas, sean legales o ilegales. Ambas generan ingresos produciendo bienes y servicios para el mercado, pero sus administradores generalmente no usan la violencia, sino que pagan a aquellos que sí son especialistas en su despliegue y uso.